What's hidden behind masks?

Sentia a vibração do som atacar meus ouvidos. Aquelas músicas de trilhas sonoras de filmes românticos. A música que metade dos convidados dançavam, convidados que aliás, eu, Hannibal, não tinha mais tanta certeza de quem eram. Certezas... O ser humano carrega a imensa necessidade de possuí-las, mesmo que lá no fundo saiba que elas não existem. Certezas são uma espécie de atestado de burrice, onde a pessoa abdica de seu direito de pensar porque isso torna sua vida mais simples ou mais aceitável. Humanos, criaturas complexas por natureza, mas olhando por um determinado ponto de vista, determinadas coisas em mim, não era tão diferente deles no fim das contas. A diferença era que eles eram simplesmente compreendidos, diferentes da minha espécie, que apesar de se camuflar quando estão entre outros, ainda possuíam o dom do mistério. Eu, prova disso, afinal de contas, não era tão facilmente legível. Se é que eu era legível. Mas os homens, na infinita sabedoria (que dizem ter), diante do fato de que são incapazes de compreender seus semelhantes criaram um artifício interessante: assinaram um contrato onde fingem entender uns aos outros se todos ficarem calados. E para tornar essa farsa toda possível apoderaram-se de outra farsa de igual calão: as certezas. Como todo mundo sabe, me acho mesmo superior a essa espécie fraca, o que não quer dizer que não tenha certezas. Eu tinha. Certezas e incertezas que me faziam parar em uma parede excluída e criticar um pouco daquilo o que conheço bem, e se tem algo que conheço bem é a espécie humana. Viver ao lado dela por tanto tempo me deu o ‘dom’ de desvendar determinados comportamentos.



A festa deveria ter um número despresível de humanos, já que se tratava do suposto noivado de uma Carey, membro de uma família neurótica e narcisista. Era o câncer da espécie. Se eu me acho superior, e sou criticado por isso, a companhia de um Carey requer muita paciência e personalidade para discordar de todos os argumentos preconceituosos dos membros deste clã em especial. Era como no desenho X-MAN, da Marvel. Você sabe... O professor Xavier tentando manter as coisas em um nível básico de coerência e realidade e os mutantes do Magneto tentando destruir a raça humana. Digamos que os Carey sejam a equipe de bruxinhos do Magneto e o desejo deles é o mesmo, deixar sua superioridade ainda mais evidente. Eles nunca gostaram de segredos... Mas quem sou eu para julgá-los? Ainda mais, estava na casa deles, bebendo da champanhe deles, precisava controlar melhor minhas críticas. E não vamos generalizar; Ouvi dizer que a noivinha era muitíssimo graciosa. Em fim, voltando ao raciocínio, ainda que o número de humanos ali fosse quase nulo, eu insistia em pensar neles. Talvez fosse o efeito da constante presença da garota Mancuso em minha vida. Pensar no nome daquela criatura causava um efeito nostálgico. Balancei a cabeça e beberiquei um pouco mais da bebida... Precisava me distrair um pouco...



Minha cabeça agora pensava exclusivamente na festa de noivado, a festa da qual eu não podia dizer que estava participando já que apenas observava os casais de velhos endinheirados dançarem e os brotinhos se reunirem em rodinhas fechadas para criticar as roupas bregas ou invejar as roupas bonitas. Não era o que elas faziam? Bom... O negócio era que o baile de máscaras sempre encheu minha cabeça de perguntas ou de revelações discretas e toscas. Quantas vezes você já se flagrou pensando ou fazendo absurdos? Quantas vezes já se surpreendeu consigo mesmo? Veja bem: você convive consigo mesmo desde que nasceu em todos os momentos de sua vida, conhece todos os seus pensamentos e ainda assim é incapaz de compreender a si próprio. Não parece um tanto arriscado afirmar que conhece outra pessoa se não conhece nem a si mesmo? Por que então por vezes somos capazes de entender ações, reações ou sentimentos vindos de outros? Isso, por mais difícil que possa parecer, é bem simples... Cada pessoa é na realidade mais de uma. Ela é a sua essência, ou seja, tudo aquilo que sempre foi capaz de pensar e fazer mesmo que não soubesse e é também todas as imagens que cria para que os outros (ou ela mesma) a aceitem melhor. Isso me fazia pensar que na prática, a vida em si não era tão diferente de um baile de máscaras.



A vida, um baile de máscaras onde as pessoas desfilam umas entre as outras sem nunca saber quem realmente são. O que elas fazem então? Assumem que as máscaras são os rostos porque sabem que são incapazes de removê-las. Assim como no baile, às vezes somos capazes de enxergar pedaços por debaixo das máscaras, ainda que nada nos garanta que esses pedaços não fazem parte de outra máscara. Mas a vida, por sorte, não era tão superficial e pequena quanto aquela festa. Assim que identifiquei os noivos, algo em mim não acreditou que eles fossem de fato se casar, não vi muita paixão ali, não vi nada, aliás. Festas em geral causavam aquele efeito duvidoso sobre as pessoas. Inclusive, sobre mim. Conhecia bastante a raça humana, mas no momento pensava sobre a minha espécie. Tudo o que eu achava saber sobre ela era uma velha história, adicionando mais aquilo o que eu penso conhecer de mim. A vida era mais complicada que um simples baile, no sentido positivo, e no sentido negativo da coisa. Alguns empilham tantas faces que nem ao menos eles sabem qual é a verdadeira, enquanto outros constroem máscaras tão perfeitas que fazem parecer seus próprios rostos. No entanto o motivo das fantasias é sempre o mesmo: auto-preservação. Fantasiados podemos ser quem quisermos. Reprimimos algumas coisas, extrapolamos outras (e o homem é especialista nisso) e pronto: podemos ser qualquer um, menos nós mesmos. Sem nunca esquecer que esse teatro todo nunca seria possível sem que tivéssemos certezas. Aquelas mesmas, as que não existem. Tinha também aquelas pessoas que não usavam máscaras, preferiam ser quem eram, mostrar suas qualidades e defeitos tão evidentes. Eu, eu preferia me fantasiar de Hannibal Hoew. Meu amor próprio me deixa apaixonado pela imagem que vejo no espelho todas as manhãs e meu senso crítico me deixava perplexo com a superficialidade das pessoas a minha volta. Se tem algo que SEI que não serei, é aquilo o que mais desprezo.



Graças a Deus algo iluminou minha cabeça. Poderia ter sido uma luminária recém-acesa, uma mosca, um esbarrão. Mas foi uma coisinha ali dentro de mim que se chamava noção. Estava ali por um motivo: distrair-me. Convenhamos que não era bem isso que eu estava fazendo. Não sei o que foi, mas sei que isso foi bom, pois a julgar pelo modo como minha cabeça trabalhava, ia acabar escrevendo todas as conclusões fantásticas e encher algum idiota com elas. Mas não, chega de filosofias baratas, hora de fazer o que fui ali pra fazer. Precisava urgentemente de uma distração. Poderia usar meu talento original para formalidades e cumprimentar o casal de jovens noivos, mas não... Aquela não era uma ocasião agradável para mentir, e casar tão jovem me parecia mais uma sentença de morte. Deixa os cumprimentos para mais tarde, até porque, duvidava que eles mesmos gostassem de tantos puxa-sacos mentirosos. Queria só uma companhia agradável para me livrar do perigoso tédio. Levantei a máscara e fui andando entre as pessoas, acenando para aquelas que não tinha a menor idéia de quem fossem, sorrindo para as pessoas que aparentavam ser mais interessantes. Ninguém ali parecia ser tão seletivo quanto eu. As pessoas falavam umas com as outras, sorriam... Já eu, perambulava entre os convidados procurando alguém que compartilhasse comigo o mesmo sentimento de: ‘isso não é pra mim’. Por sorte, vi alguém que parecia se encaixar naquelas características não muito longe de minha localização atual. Era uma menina de vestido preto, uma máscara delicadamente discreta, tão discreta que nem parecia uma máscara... Estava vestida elegantemente e se portava de uma forma entediada. Olha, me identifiquei de imediato! Não por estar visivelmente entediado também, mas por que ela me parecia realmente familiar.



Me aproximei com o mesmo andar de sempre. Eu era tão discreto como uma vaca voando. Em uma mão eu segurava a taça e a outra se escondia dentro do bolso do smoking. Com a máscara por cima da cabeça, abri um sorriso de variados significados: ‘diga se a festa não está chata’ ou ‘querida, junte-se a mim e vamos animar essa droga’ ou quem sabe até ‘puts grila, te conheço de algum lugar guria’. Coloquei-me ao lado da senhorita...



- Eu não te conheço de algum lugar? – meu tom pouco insinuante deixava claro que aquele não era um xaveco barato dos amigos pedreiros. Não que a garota não fosse digna daquilo, até porque estava um broto com aqueles trajes. Digamos apenas que o ‘e aí maravilhosa’ não fizesse o meu estilo. - Esquece... Estamos em uma festa à fantasia, não precisa estragar o mistério embora eu já tenha ‘me mostrado’. Estava passando por aqui, vi você e pensei: ‘olha, não sou o único paradão da festa’. Em fim, gosta de ficar só ou eu posso compartilhar o tédio com você? Modéstia a parte, sou uma companhia muito agradável...

Devo admitir que Carmel estava um pouquinho diferente do que eu imaginava. Não era a mesma Carmel paradona da minha infância. Por que sim, diversão não era uma palavra muito conhecida nos meus quatorze anos. Ou melhor, não a diversão que eu conheço. A população minúscula dali, nos meus tempos de pré-adolescente incontrolável, se contentava com praças, piqueniques no parque e pequenos bailes de carnaval no mês de fevereiro. Daí vem a fama de cidade pacata, aquelas que uma parte considerável dos humanos visitavam para se curar de traumas, problemas psicológicos ou vícios. Daí também vinha toda a gente esquisita e os paranormais que rondavam por aquelas bandas. Mas devo admitir que para o fim de mundo californiano, a cidade miúda e meio perdida no mapa não estava tão ‘chata’ assim, pelo menos, não se contarmos os eventos festivos da semana. No meu caso, não precisava só de eventos festivos para se ter alguma graça por ali. Digamos que minha vida ficara bastante agitada quando uma certa senhorita levitou uma caneta por acaso na sala de aula, dês de então meus momentos de simpatia ficaram mais freqüentes e o tédio reduziu a pó. Sim, eu estava surpreso. Não dedicava mais o meu tempo a televisão, jogos e bebidas como no começo da temporada; nada de brigas ou de mal humor. Passei o verão todo revoltado por ter que voltar para o inferno astral que aquela cidade se transformou nos últimos meses que antecedera minha partida. No fim das contas, minha temporada eterna em Carmel poderia até ser lucrativa. Pelo menos, se dependesse das garotas bonitas que a cidade agora tinha em cheio, seria bastante. Agora vejo que a insistência de Tio Robert fora uma sorte, se avaliarmos o que eu estaria fazendo se estivesse em casa naquele momento em especial, se torna bem mais que uma sorte. Com certeza a festa de noivado estava sendo menos chateante que filmes repetidos na TV. O que estava sendo menos chateante, na verdade, era ter encontrado por fim alguém com quem dividir sutilezas, ironias e trocar um ou dois elogios sobre a GRANDE festa.

x.x

Tudo o que posso dizer até o presente momento é que meus primeiros dias na pacata e interiorana cidade de Carmel não foram dos mais dignos. Não que o seu ar paradisíaco não chegasse a me atrair, mas, se você tem Lindsay Good como tia, até o Jardim da Babilônia se torna a personificação do próprio Inferno somente pela idéia de tê-la por perto, com seus bafejos de desígnios “memoráveis” e seus impropérios contra o desertor da família. E, acho que torna-se válido ressaltar, se eu pensava que já tinha um conhecimento adequado da verdadeira face da diaba... Eu descobri que ela podia ser pior. Muito pior.

Afinal, quem tem uma tia como a minha definitivamente não precisa de inimigos.

Quando nos estabelecemos melhor na cidade, eu tentei abstrair da mente o verdadeiro propósito de ali nos encontrarmos e aproveitar um pouco a cidade, mas essa idéia acabou se tornando impraticável. Tia Lindsay incansavelmente me recordava do fato, explanando e discursando com sua voz insuportável o quanto eu deveria ser cortês, gentil, educado, cavalheiro, amável e tantas outras coisas mais quando eu fosse apresentado pessoalmente a Juliet Carey. A diaba agarrava-se àquela aliança com garras, dentes e enxofre, e fazia de tudo para me obrigar a me portar ante a todos como sendo o noivo perfeito. Se eu já não soubesse que ela já tinha vendido a própria alma, eu estava confiante de que ela agora o faria só para que tudo saísse aos conformes dela. Eu, no entanto, como o adorável e obediente sobrinho que sou, mandei todas aquelas malditas recomendações às favas e decidi ser... Bem, ser eu mesmo. A diaba, é claro, não ficou nem um pouco satisfeita com o fato e ficou a me atazanar o juízo pelos dias subseqüentes, dizendo o quanto eu fui imprudente e infantil, entre outras coisas mais – e piores – que sua boca “pura e casta” é capaz de proferir... Ainda que não tivesse ocorrido nenhuma espécie de represália explícita e evidente por parte da minha, hm, noiva... E por parte dos meus, bem, futuros “parentes por afinidade”.

Ainda que nossa interação tenha sido breve e não muito aprofundada, Juliet mostrou-se de imediato ser uma ótima pessoa (além de ser muito mais bonita pessoalmente, é claro). Não tínhamos dificuldade alguma em manter um diálogo e nada entre nós parecia ser feito forçadamente. Ela era uma moça centrada e ao mesmo tempo sonhadora... Entendia as perspectivas da família acerca daquela união e pretendia aceitá-la de forma conformada, renunciando objetivos próprios que pretendia ter em sua vida. Aquele casamento à moda jurássica ainda me causava arrepios, mas a idéia de que o sentimento que ele ensejava em mim era recíproco por parte de Juliet me deixava um pouco mais resignado com aquela situação toda. Nós seríamos ótimos amigos.

É. Amigos. Nada mais do que isso, acredito. Ou talvez sim, nunca se sabe. Pode soar – absurdamente – piegas, mas eu sou daqueles homens que acredita que o amor é a base de todo relacionamento... E eu acreditava, pelo menos de primeira impressão, que se existisse algo entre eu e Juliet, acabaria não ultrapassando muito além da amizade e companheirismo. Para a felicidade da diaba, já que a probabilidade de termos herdeiros diminui consideravelmente e ela poderá reinar como líder por toda a eternidade... Seríamos amigos e confidentes fadados a passarem o resto das suas vidas ligados a um casamento por conveniência...

Raios, o que eu fiz para merecer isso?

Ah, claro, somente ter tido a infelicidade de ter nascido um Good. E ter ela como tia. Será que se eu jogar água-benta nela, ela se desintegra e vira pó?

Mas, remotamente, talvez nem tudo esteja perdido... Pelo menos eu acho. A perspectiva de um relacionamento aberto à surdina da diaba resume muitas coisas. Não que eu pretenda sugerir isso a Juliet, de imediato... Mas, bem, é uma hipótese considerável... E não estaremos a nos sacrificarmos tanto a nossa vida por conta de algo que particularmente não nos é aprazível.

Nosso... Noivado estava sendo anunciado em todas as colunas sociais consideradas relevantes e o ato seria devidamente formalizado com a realização de um Baile de Máscaras, que ocorreria nesta noite. Tia Lindsay estava tão radiante que eu podia jurar que ela pensava que a festa foi feita para ela, e não para mim e Juliet. Se ela tivesse o mínimo de jovialidade, acredito que ela estaria dando pulinhos e soltando beijinhos por aí... Eu, um dos principais envolvidos nessa história, no entanto, externava um comportamento diametralmente oposto ao dela, encarando o meu reflexo no espelho com certo pesar, não conseguindo reprimir um revirar de olhos quando ela me entregou o anel que selava o compromisso com a herdeira dos Capuleto Carey.
Quando fiquei devidamente pronto, nos dirigimos à casa dos Carey, onde seria realizado o festejo. Meus pais, acreditando que tia Lindsay não era o bastante, se juntaram a ela na enxurrada de recomendações e eu apenas me limitei a fechar os olhos e tentar abstrair as vozes deles dos meus pensamentos. Parte de mim, durante todo o trajeto, se questionava se estragar toda aquela parvoíce não seria a melhor solução, mas minha lealdade à minha família era intensa demais para que eu me permitisse ter esse tipo de comportamento rebelde.

Acabamos por chegar um pouco mais cedo do que o esperado. Eu cumprimentei os poucos já presentes, representando, de certa forma, o papel que desejavam que eu cumprisse, estampando um leve sorriso no rosto, numa falsa perspectiva de felicidade e júbilo. Encontrei-me com Juliet em frente às escadarias; em nossa cumplicidade, não precisávamos ocultar um do outro o desgosto pela situação, mas eu tentei parecer um pouco mais conformado do que realmente estava, tentando fazer com que a situação fosse mais fácil para ela.

-Você está linda... – murmurei à guisa de cumprimento, sendo irremediavelmente sincero em minha colocação. Ela possuía uma beleza inesgotável; um dos diversos motivos que me levava a crer que tê-la como esposa não poderia ser tão difícil assim. – Mas sinto que falta um pequeno e imprescindível detalhe... – eu retirei uma caixinha de veludo das minhas vestes e, logo depois, coloquei o anel que selava nosso compromisso em seu anelar direito. – Sabe, é o procedimento padrão. – completei, ao que ela me agradeceu num tom polido e beijou minha face. Sorri de volta para ela e lhe estendi o braço para ela. – Vamos? Preparada?

-Não. – foi o que obtive como resposta. Meu sorriso se entortou consideravelmente.

-Hm, se isso te alegra um pouco... Você não é a única. – murmurei enquanto colocava a máscara sobre o meu rosto. Suspirei. O espetáculo estava apenas começando...



Fizemos as vezes de anfitriões da festa por um tempo que me pareceu indeterminado; fato este que, confesso, é irremediavelmente entediante. Entretanto, eu procurava manter um parco sorriso no rosto, fazendo jus, de certa forma, a toda aquela encenação ridícula que queriam que nós fizéssemos; Juliet, por sua vez, não se mostrava capaz de algum tipo de superficialidade e não conseguia ocultar de sua face delicada o desespero e a tristeza que lhe tomava a alma. Nossos agradecimentos ante as felicitações dos convidados eram inócuos, mas isso acabava por ser ignorado por alguns deles. Para estes, nós pousávamos como o típico casal perfeito... Uma torpe imagem que indefinidamente pareciam atrair para nós dois, num piscar de olhos.

Um ou outro convidado buscava mais do que simples cumprimentos e passavam a travar algumas conversas mais longas conosco. Ou comigo, para ser mais específico. Juliet permanecia ao meu lado, calada, a maior parte do tempo. Eu confesso que a invejei, de certa forma, pois não tinha tanta capacidade de me desligar daquilo tudo tanto quanto gostaria, já que o dever para com os Good vinha acima de qualquer outro desejo que imperava em meu âmago; então, eu procurava ser o mais cortês possível com todas aquelas pessoas, embora não me mostrasse plenamente satisfeito por estar executando aquele estereótipo de noivo ligeiramente feliz e um tanto quanto apaixonado.

De todas aquelas pessoas, a que se mostrou ser a mais insistente foi a Condessa de Westwood... Uma senhora irritantemente insuportável que não sabia falar de outra coisa que não fosse dela mesma. Naquele meio tempo, ela já tinha contado uma boa parte de sua história e agora engatava uma conversa incansável sobre as suas novas aquisições. Eu me limitava a respirar fundo antes de comentar seus posicionamentos com frases curtas ou palavras monossilábicas, mas isso apenas contribuiu para que ela achasse que eu estava evidentemente interessado no que ela tinha para explanar... Afinal, ao falar pouco, eu involuntariamente estava a exultar ainda mais o seu caráter exageradamente personalista. Mas, embora soubesse disso, não estava nem um pouco disposto a gastar muitas das minhas palavras com ela, mesmo que com esse fato eu talvez conseguisse me livrar da sua presença.

-... eles contraíram os votos há menos de cinco meses e já esperam um filho. Jéssica estava tão exultante quando me deu a notícia! Ela, entretanto, não consistiu em nenhuma surpresa para mim. Eu sabia que, por ser minha filha, Jéssica é possuidora de uma saúde memorável e uma grande capacidade de fertilidade. Ah, Peter ficou tão feliz com a notícia que comprou uma nova casa em... – eu respirei fundo, mais uma vez. Ela sorriu um pouco. – Oh, os senhores já pensam em filhos, Mr. Paris? – o súbito questionamento acabou por me pegar de surpresa e, por muito pouco, eu não pude conter um inesperado engasgue.

-Desculpe...? – perguntei num tom estranho.

-Oh, perdão, acho que fui um pouco indelicada... Estão noivos, ainda... Mas acredito que o senhor já deveria pensar nessas questões desde agora, Mr. Paris. Meu primogênito...

-Com licença, por favor. – eu ouvi Juliet falar ao meu lado, nos interrompendo, ao que eu me virei para ela, tentando não parecer aliviado com o fato de ela ter feito cessar aquele “primoroso” diálogo. A Condessa não pareceu gostar muito da interrupção a princípio, mas, como manda a etiqueta, apenas olhou para Juliet e esboçou um sorriso gentil. – Meu querido, eu gostaria que você conhecesse uma pessoa. A senhora poderia nos dar licença, Condessa? – ela falou num tom afável e eu tentei não sorrir com o fato. A Condessa, por sua vez, anuiu com um comentário simples. Eu acrescentei uma frase feita, agradecendo a companhia – embora intimamente estava agradecendo por me livrar dela – e, em silêncio, caminhamos em direção à pessoa que ela queria me apresentar.

A Condessa não podia se comparar à Tia Lindsay, mas, em igual presença, eu tinha a parca impressão de que o ar que transitava ao seu redor era um tanto quanto viciado. A droga de máscara que eu estava fadado a usar pelo resto da noite não contribuiu para sanar essa idéia da minha mente e eu a tirei por alguns instantes para respirar antes de recolocá-la. O lado bom da história é que, diferente da diaba, a Condessa não fedia a enxofre... Embora o perfume que usasse fosse tão enjoativo quanto ela própria.

Aproximamos da pessoa que Juliet queria me apresentar; era uma garota. Ela usava um belo vestido e tinha os cabelos escuros presos numa trança, ornamentados com fitas e outras coisas que eu não sabia o nome, mas brilhavam. Eu não pude ver o seu rosto, mas, a julgar pelo seu olhar ora intenso, ora acanhado, e alguns dos seus visíveis traços delicados e expressivos, ela parecia ser dotada de uma beleza singular. Sorri, imperceptivelmente, embora sem nenhum motivo aparentemente específico.

-Ann! Oh, como estou feliz por estar aqui! – Juliet a cumprimentou num misto de alegria e alívio, abraçando-o fortemente. Eu notei que a garota, Ann, esboçou um ar meio envergonhado e julguei que ela poderia ser um tanto quanto tímida. – Quero que você conheça Paris. – ela disse logo após se afastarem. Eu sorri de volta e estendi minha mão calmamente.

-É um prazer conhecê-la, senhorita. – cumprimentei-a, beijando sua mão suavemente, encarando-a de forma branda.

-Ah... Uhm... Oi... Ann... Ann Stewart. – ela gaguejou um pouco em resposta, e eu reprimi um riso ao notar o acanhamento dela. Eu cumprimentei os outros ocupantes da mesa em que ela estava sentada, entre eles a líder dos Wilde, a Eve. Não me estendi muito em conversas, já que notei que, no centro do salão, algumas pessoas já começavam a formação para a execução da primeira dança. Em algum ponto do recinto, eu pude sentir o olhar da diaba sobre mim. Respirei fundo e, antes que ela viesse ordenar implicitamente o que certamente eu teria que fazer, eu tomei a iniciativa do feito, virando-me para Juliet calmamente.

-Que tal dançarmos? – questionei serenamente. Tínhamos que manter as malditas aparências. Eu notei Juliet trocar um breve olhar com Ann, como se pedisse algum auxílio, e eu apenas aguardei alguma manifestação da sua parte. Eu não iria obrigá-la a dançar comigo, mas intimamente eu sabia que ela tinha plena certeza das conseqüências que traria se ela acabasse por negar o convite.

Após um breve silêncio, Ann acabou por estimulá-la a aceitar dançar comigo e, dada a sua fala extensa, eu julguei que ela não era tão tímida quanto eu pensei que fosse. Juliet ainda ponderou por alguns instantes, passando um tempo a observar a festa, até que, por fim, o aceitou. Observei seus lábios tentarem se abrir num singelo sorriso, antes que ela esboçasse aquele ar distante e melancólico novamente.

Eu sorri de volta para ela, estendendo o sorriso a Ann como uma forma muda de agradecimento, e conduzi Juliet até o centro do salão calmamente.

-Ato I, Cena V? – questionei num ar meio irônico, sorrindo meio de lado em seguida. – Depois dessa dança você pode fugir se quiser... – sussurrei num dar de ombros, como quem não se importa. Se ela alegar indisposição, ninguém vai questionar a sua atitude... A feição que Juliet exibia já não era das melhores. – Eu digo que você não estava muito bem e foi se deitar, ou algo similar... Eles já tiveram espetáculos demais por hoje. – completei num suspiro. Os acordes da música começaram a soar e começamos a nos mover no ritmo da música. Com um breve giro, tive um vislumbre da moça de cabelos trançados sentada na mesa e não pude conter um ar intrigado. – Aquela garota... Ann... Ela é sua amiga? – reprimi um revirar de olhos ao pensar que essa frase me pareceu interesseira demais. – Digo, não que eu esteja querendo me meter em sua vida, mas eu realmente não entendi ao certo uma frase dela... Por que ela se portou como sendo “quase-ninguém”? – não queiram me punir pela súbita curiosidade, mas realmente me chamou a atenção o fato de alguém aparentar ser tão tímido, falar tanto quanto um não-tímido e dizer frases características de um tímido. Aquilo era muito complexo para minha mente...

Não que eu pensasse que meu plano com Mark iria dar certo logo de primeira, afinal, ele era um Carey, e,assim como eu, a desconfiança perante os outros reinava acima de qualquer outro sentimento que se pudesse ter, e, eu creio que tinha tido uma ótima primeira impressão em relação a ele, afinal, com umas coisinhas lá e outras aqui, fragmentos de conversa, e outras coisas que eu podia juntar, eu tinha uma certa idéia do que poderia estar acontecendo para esse burburinho bruxesco. Eu não estava com nada muito concreto, e, para isso, Mark serviria aos meus propósitos. Porém, eu ia que dar o braço a torcer, e dizer que eu estava gostando muito possivelmente até demais da companhia de meu primo gato .

Enquanto eu esquematizava meus os meus planos, chegou até a minha casa um convite. Juliet Carey e Paris Good.. Aquilo com certeza foi inesperado. Veja bem, minha família não é o que se pode dizer de um exemplo de família que se encontram nos comerciais de margarina. Não, isso é utopia ao mencionar a família Carey. A maioria dos meus tios é brigado, e isso incluía o meu pai, e o pai de Juliet. O motivo? São vários, e eu não sabia realmente, mas só sei que a união de uma Carey com um Good era de tamanha importância que eu não sabia. Mas tinha que saber.

Com a minha influência, logo descobri que o motivo dessa união era de questão econômica e política. Lindsay Good, a líder da família, via no casamento dos dois, uma consolidação do império. Mas uma coisa assolava meus pensamentos: E nessa união? Depois que Lindsay se for? E se Paris quiser assumir o controle não só dos Good, mas também dos Carey? Isso com certeza era a única coisa que eu tinha que impedir, de uma vez por todas, e, agora, mais do que nunca, eu precisava do apoio de Mark, se eu quisesse chegar ao poder. Eu iria falar com ele na festa.

Então, eu fui à procura de um vestido. Bem, não de um vestido, mas do vestido. Escolhi um todo preto, com detalhes em vermelho-sangue. Um decote bastante profundo, seguido de rendas, muitas rendas. Eu sinceramente estava mais linda do que nunca, modéstia à parte. Bem, talvez não modéstia à parte, porque isso é algo que não cabe no meu vocabulário. Fazer o que se eu sou realmente linda?

O dia da festa finalmente chegou, e eu estava realmenta ansiosa para isso. Digamos que aquela festa realmente prometia. Antes de chegar, eu recebi uma mensagem de Mark dizendo que iria se atrasar, mas que faria de tudo para chegar. Ou chegar na parte boa, quer dizer..

A decoração estava realmente perfeita. Ali, com certeza, havia o dedo dos Carey. Eu cumprimentei os noivos, o tal de Paris era realmente bonitinho e fui ter com alguns da minha família o meu primo Tebaldo com certeza havia ''crescido'' bastante, desde a última vez que o vi. Mas eu não estava com o clima de tanta festa, eu tinha que colocar na minha cabeça o que fazer naquela hora, então decidi dar uma volta pelo salão, acompanhada do meu quinto copo de prosseco.

Então eu percebi que realmente precisava de alguma diversão, ou ao menos alguma distração para fazer até que Mark chegasse. Dando a volta pelo salão, eu percebi um rapaz que estava parado, olhando ao redor [Neil]. Bem, por que não?

Eu arrumei o meu decote vestido, e fui ao encontro dele.

-Olá...o que está achando da festa? - falei, o fitando, e bebericando o meu sexto prosseco..

Escute bem, eu sou uma pessoa que gosta de aproveitar. Seja qual for a circunstância eu gosto de me divertir de algum jeito, não importando como, por isso, quando chega uma oportunidade de me divertir, e de fazer uma coisa que eu realmente queria, eu a agarro. E a oportunidade chegou na forma daquele cara super hot que estava parado no meio do salão. E eu, meu bem, com certeza iria agarrar aquela ''oportunidade''. Ao menos para me divertir um pouco antes que eu começasse a engendrar meus planos.

Eu cheguei perto dele, jogando todo meu chame, bebericando um prosseco de uma forma tanto quanto provocante. Veja bem, mon amour , quando eu quero uma coisa, eu tenho . E com aquele rapaz não seria totalmente diferente. Se eu quisesse passar um tempo com ele, até Mark chegar, eu ia passar, e minha aparência iria fazer esse papel. E ele iria cair direitinho, afinal, homens, são todos iguais. Todos, aquele que estava parado na minha frente não iria ser uma exceção, logicamente.

Enquanto chegava mais perto eu olhei para ele, mas atentamente, com certeza não era daqui, e acho até que não conhecia ninguém da família, pois, ele não parecia com nenhum integrante das famílias bruxas que eu conhecia. E olhe que eu conhecia muitos. Além do mais, ele não estava socializando com ninguém, denotando que não conhecia as pessoas que estavam no recinto, o que seria uma coisa muito estranha se ele tivesse recebido o convite de modo regular. Mas, ao mesmo tempo, muitos de nós teimam em se juntar com qualquer tipo de gente, então, minhas suposições poderiam estar totalmente equivocadas, não é mesmo? Mas ele servia aos meus propósitos e era isso que importava.

-Boa noite Senhorita- Estou achando a festa um tanto parada, mas é bem ao estilo tradicional mesmo. Apesar de que uma diversão não faria mal nenhum.

Ele falou, e eu sorri de modo que estava de acordo com ele, especialmente com a última frase. Apesar de que uma diversão não faria mal nenhum.. Não. com certeza não faria...

-Neil Acker, encantado! Seu nome é?- falou ele, pegando em minha mão para beijá-la. Eu ergui levemente a sobrancelha. Ganhou pontos comigo pelo gesto de cavalheiro.

- Alexandra Carey...- me limitei a falar. Depois ele continuou:

É um lindo nome! Como a dona. - para depois da frase clichê, voltar a falar. - Me concede uma dança? Quem sabe possamos animá-la por nós mesmos?

Eu então sorri. Agora era a minha vez.

-Não- falei, e não pude deixar de conter um sorriso com a sua expressão quando eu neguei o convite. Ah, homens podem ser tão previsíveis. -Não, eu não estou no humor de dançar agora....mas estou com vontade de tomar um ar fresco, se você quiser me acompanhar...- falei, e antes de ouvir a sua resposta, fui direto virando as costas e indo em direção à parte de fora da casa. Menos de dois metros a frente dele, virei o rosto, e ri, olhando a sua expressão agora. Um pouco de diversão, afinal de contas...